Эмоциональный подъем связан исключительно с символической стороной происходящих событий, и даже в ней — только с одним аспектом.

По замерам, проведенным 20-25 марта «Левада-центром» (1600 человек), доля одобряющих деятельность Владимира Путина на посту президента выросла во всех слоях населения и достигла 80%. Самые сдержанные реакции среди служащих и начальства, но и там не одобряющих — около четверти, а одобряют две трети и более. Есть группы, в которых энтузиазм одобрения охватывает чуть ли не девятерых из каждых десяти. Особое состояние общества налицо: заодно выросло одобрение деятельности премьер-министра (62%), и более того, едва ли не впервые получила одобрение большинства деятельность правительства и парламента.

Очень важно не ошибиться в понимании характера этого подъема, вызванного маленькой победоносной кампанией. Он связан исключительно с символической стороной происходящих событий, и даже в ней — с одним, очень важным для россиян, но всего одним аспектом. Он зовется «статус великой уважаемой державы». Вещь сама по себе непростая, поскольку удостоверить такой статус мы сами изнутри страны не можем. Это может сделать только отношение к нам извне. Причем отношение не тех, кого мы любим и кто любит нас — не о них сейчас речь, — а наших супостатов. И удостоверяет наш статус не их хорошее отношение к нам, а плохое. Когда боятся — как сейчас. «Странам Запада, входящим в НАТО, сейчас стоит опасаться России», — считают большинство охваченных опросом военных и многие из штатских. Отношение Америки и Европы к нам испортилось настолько, что наше величие можно считать доказанным. Собственно, это — «возвращение России статуса великой державы» — и ставится в самую главную (51%) заслугу Путину за все годы его пребывания у власти. Даже то, что он «удержал Россию от распада», ценят вдвое (27%) ниже, повышение зарплат и пенсий — еще ниже. Отношение к персоне президента выросло до больших высот именно в части «одобрения деятельности в целом» (еще приподнялось в части «доверия» как политику). Но на эмоциональные проявления этот подъем не распространился. «Одобряют в целом» многие, а «восхищение» им выражают (как и прежде) 6%. Главные формы позитивного отношения — это «симпатия» (31%) и ответ «не могу сказать ничего плохого» (27%). Остались в неизменности и массовые представления о том, «интересы каких слоев населения выражает Путин». Главный ответ, как почти всегда: он выражает интересы силовиков (46%). На втором месте интересы олигархов (38%), на третьем — интересы госчиновников (33%). О том, что он выражает интересы «простых людей — служащих, рабочих», заявляют 24% начальников, но менее 7% самих служащих и меньше 10% рабочих.

Одобрение деятельности правительства «в целом» также не отменило все традиционные претензии к нему. Надежд, что оно «добьется изменений к лучшему», не стало больше. И хотя 60% теперь стали говорить, что «дела идут в правильном направлении», людей, считающих, что основные трудности еще впереди, больше, чем решивших, что они уже позади.