За год до выборов Левада-Центр выяснил, каковы главные отличия Медведева и Путина: сильные — слабые стороны обоих и что кому из них лучше удается. Опрос был проведен 11-16 февраля по репрезентативной выборке 1600 россиян в возрасте 18 лет и старше в 130 населенных пунктах 45 регионов страны. Распределение ответов на некоторые вопросы исследования приводится в процентах от общего числа опрошенных вместе с данными предыдущих опросов. Статистическая погрешность данных этих исследований не  превышает 3,4%.

Наиболее сильной стороной Путина половина россиян (50%) продолжает считать активность, деловитость и энергичность. 43% говорят об опытности, зрелости, а 36% о наличии опыта государственной деятельности.

Сильные стороны Медведева, по мнению населения, — это интеллигентность (так считают 39% опрошенных), активность, деловитость и энергичность (37%), образованность и профессионализм (34%). Всего 4 года назад 41% вообще не мог назвать сильные стороны нынешнего президента.

По сравнению с данными предыдущего опроса в феврале 2008 г., сейчас снизилось число респондентов, которые смогли назвать какие-либо сильные стороны Путина — по всем позициям. А часть этих показателей приблизилась к результатам января 2000 г. Так, уверенность россиян в образованности и профессионализме, а также уме и способностях премьера снизилась за два года на 20% (до 32% и 22% соответственно); культурности, интеллигентности на 18% (до 25%), обаятельности и последовательности в политике на 17% (до 13% и 11%), ответственности и некорумпированности на 16% (до 25% и 8%).

«Снижение» Путина объясняется тем, что россияне за два года лучше познакомились с нынешним президентом, по отношению же к премьеру восхищение сменилось более трезвой оценкой. При всем этом, Путин продолжает восприниматься как более зрелая и яркая фигура, которая может решать большой спектр проблем, но и от него постепенно начинают уставать. Несмотря на снижение оценок, премьер по-прежнему обгоняет президента по сумме положительных качеств. Население увидело в Медведеве альтернативу, но до серьезной конкуренции еще далеко.

У Медведева ситуация обратная: по сравнению с 2008 г., его сильные стороны россияне стали видеть еще более отчетливо. Практически все показатели выросли, а существенно упал только один, лидирующий в рейтинге на протяжении предыдущих лет с 2007 г. Близость к Путину и его доверие продолжают называть сильной стороной нынешнего президента 30% россиян (два года назад так считали 53%). Положительная вначале черта все чаще воспринимается как отрицательное качество президентского имиджа.

«Много говорит – мало делает» граждане считают наиболее слабой стороной и того, и другого (21% у Медведева и 16% у Путина), впрочем, это можно назвать общей претензией ко всем политикам. У президента 13% также отмечают зависимость и управляемость – обратную сторону медали доверия Путина; говоря о главе правительства, 7% называют самовлюбленность и амбициозность.

Также россияне выбирали, кто из представителей тандема в наибольшей мере обладает той или иной способностью. По 4 позициям из 8 лидирует Путин. Это способность поддерживать надлежащее положение России в мире (43%), решать экономические проблемы страны (42%), решать межнациональные проблемы (39%) и обеспечивать порядок (36%). Медведеву отдается первенство лишь в способности проводить модернизацию страны (37%).

В отличие от избирательного бюллетеня, в опросном листе графа против всех присутствовала. Ни один из российских лидеров, по мнению респондентов, не может эффективно бороться с преступностью и коррупцией (так считают 36% россиян; 31% отдал первенство Путину, 22% — Медведеву), обеспечить социальную справедливость (35% не выбрали никого из них; 31% в данном вопросе за Путина, 19% за Медведева) и гарантировать демократические свободы (29% считают, что на это не способен ни тот, ни другой; 28% выбрали Медведева, а 24% Путина). 

Именно Путин способен лучше обеспечить стабильность в экономике, положение страны на мировой арене — считают россияне. Эти проблемы считаются самыми серьезными, и поэтому возможность их решения связывается именно с премьером: такого авторитета и энергии у Медведева нет.

КАКОВЫ,НА ВАШ ВЗГЛЯД, СИЛЬНЫЕ СТОРОНЫ ВЛАДИМИРА ПУТИНА?

КАКОВЫ,НА ВАШ ВЗГЛЯД, СИЛЬНЫЕ СТОРОНЫ ДМИТРИЯ МЕДВЕДЕВА?

КАКОВЫ,НА ВАШ ВЗГЛЯД, СЛАБЫЕ СТОРОНЫ ВЛАДИМИРА ПУТИНА?

КАКОВЫ,НА ВАШ ВЗГЛЯД, СЛАБЫЕ СТОРОНЫ ДМИТРИЯ МЕДВЕДЕВА?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ РЕШАТЬ ЭКОНОМИЧЕСКИЕ ПРОБЛЕМЫ СТРАНЫ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ ПРОВОДИТЬ МОДЕРНИЗАЦИЮ СТРАНЫ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ ЭФФЕКТИВНО БОРОТЬСЯ С ПРЕСТУПНОСТЬЮ И КОРРУПЦИЕЙ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ ПОДДЕРЖИВАТЬ НАДЛЕЖАЩЕЕ ПОЛОЖЕНИЕ РОССИИ В МИРЕ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ ПОДДЕРЖИВАТЬ ПОРЯДОК В СТРАНЕ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ ПОДДЕРЖИВАТЬ СОЦИАЛЬНУЮ СПРАВЕДЛИВОСТЬ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ РЕШАТЬ МЕЖНАЦИОНАЛЬНЫЕ ПРОБЛЕМЫ В СТРАНЕ?

КАК ВЫ СЧИТАЕТЕ, КТО В НАИБОЛЬШЕЙ СТЕПЕНИ ОБЛАДАЕТСПОСОБНОСТЬЮ ГАРАНТИРОВАТЬ ДЕМОКРАТИЧЕСКИЕ СВОБОДЫ?