20 мая директор «Левада-центра» Лев Гудков объявил о том, что организации, возможно, придется прекратить свою деятельность, сообщает корреспондент The New York Times Эллен Барри.

Поводом для такого заявления стало письмо из прокуратуры, в котором говорится, что «деятельность организации ориентирована не только на просветительские и информационные цели, но и на осуществление политической деятельности на территории Российской Федерации», сообщает газета. Прокуратура предупреждает социологов о необходимости зарегистрироваться в качестве «иностранного агента». В противном случае они не смогут публиковать данные исследований.

Автор статьи напоминает, что в соответствии с недавно принятым законом НКО, осуществляющие политическую деятельность и получающие финансирование из-за рубежа, обязаны регистрироваться как «иностранные агенты». Само это словосочетание ассоциируется в России с предательством и шпионскими скандалами времен холодной войны.

«Мы наблюдаем конец эпохи, начавшейся с перестройки Горбачева, — цитирует издание Гудкова. — Это последние остатки свободы, свободы научной деятельности и свободы информации».

В своем послании прокуратура также перечисляет гранты на общую сумму в 800 тыс. долларов, полученные «Левада-центром» от иностранных организаций за последние 3 года. Однако руководство центра утверждает, что доля иностранного финансирования в бюджете организации не превышает 3%.

«Если кто-то заказывает исследования, платит деньги, то он заказывает определенный вид исследований и задает определенную постановку вопроса, — оправдывает действия властей депутат Евгений Федоров. — Все это важно не само по себе, а как совокупность всей машины управления, фактически внешнее управление страной».

В отсутствие соревновательных выборов популярность властей считается в России ключевым стабилизирующим фактором, пишет автор статьи. Неприязнь Кремля к «Левада-центру» объясняется именно тем, что тот часто публикует данные, которые кардинально расходятся с официальной статистикой, считает журналистка. Не так давно независимые социологи опубликовали данные опроса, согласно которому Путина поддерживают не 64% москвичей, как утверждают связанные с Кремлем социологи, а всего 20%, говорится в публикации.

По мнению Гудкова, Россия возвращается в те времена, когда в стране были одна газета и один телеканал. «Вот так и работает пропаганда, — приводит его слова издание. — Нельзя внушить людям, что они хорошо живут, но сформировать представление о том, что США враждебно настроены к России, несложно».